Винахідник CMOS-сенсорів для камер Ерік Фоссум знайшов революційну заміну своєму ж відкриттю. Про новий Quanta Image Sensor (QIS) вперше дізналися 20 грудня 2017. Сенсори наступного покоління вимагають лише одного фотона світла для створення знімка, що відкриває можливості для зйомки в умовах наднизького освітлення. Дослідники розповіли, як працює технологія і де її застосують.

Як і у CMOS матриці, QIS відрізняється багатошаровою структурою. В основі нових сенсорів лежать Джоти - дрібні точки, які реєструють поодинокі фотони світла. З них QIS відтворює повне зображення на частоті 1040 кадрів в секунду пригнічуючи шуми, і при цьому споживає не більше 17 мВт енергії.

Раніше сенсори з настільки високою світлочутливістю вимагали ставити систему охолодження або використовували пікселі величезного розміру, через що страждала роздільна здатність знімків. Прототип QIS-сенсора також не може похвалитися цим параметром - його роздільна здатність на даний момент становить всього 1 Мп. Проте розробники запевняють, що в майбутньому кількість Джото збільшать до мільярда.

Застосування QIS-сенсорів знайшлося одразу: з їх допомогою астрономи будуть знімати віддалені зірки, а Управління перспективних дослідницьких проектів Міністерства оборони США використовує технологію в сфері безпеки. Крім цього, з'явилися ідеї щодо застосування QIS в медицині і кінематографії.

Виробництво інноваційних матриць буде дорогим, але розробники подбали про сумісність зі старим обладнанням для створення CMOS-сенсорів, і тепер з їх допомогою можна випускати QIS. Тим часом говорити про вихід технології на споживчий ринок поки що рано.